Por
Mauro Libi Crestani. Leyendo esta mañana la prensa conseguí un
artículo escrito por James Clear que refería una investigación de la doctora en
psicología Barbara Fredrickson, quien es profesora de
la Universidad de Carolina del Norte. Esta profesional acaba de
publicar un estudio que ofrece una visión sorprendente para ciencia sobre el
impacto que ejerce el pensamiento positivo en la habilidades de las personas.
Fredrickson
explicó con un experimento qué ocurre cuando los pensamientos negativos
toman el cerebro. La científica plantea lo siguiente: "Digamos que usted
está caminando por el bosque y de repente ve unos pasos de tigre delante de su
camino. Cuando esto sucede, el cerebro registra una emoción negativa - en este
caso, el miedo.
Los
investigadores han sabido por mucho tiempo que las emociones negativas
programan su cerebro para hacer una acción específica. Cuando ese tigre se
cruce en su camino, por ejemplo, toca correr. En ese momento el resto del mundo
no importa. La atención se centra exclusivamente en el tigre, el miedo que
genera, y cómo se puede salir de esa situación.
En
otras palabras, las emociones negativas reducen la mente y los pensamientos se
centran en esa emoción únicamente. En ese mismo momento, es posible que tenga
la opción de subir a un árbol, recoger una hoja, o agarrar un palo - pero el
cerebro ignora todas esas opciones, ya que parecen irrelevantes cuando un tigre
se está colocando delante de usted.
Este es
un instinto útil si usted está tratando de salvar la vida y su integridad
física, pero en nuestra sociedad moderna no hay que preocuparse por tropezarse
con los tigres. El problema es que su cerebro está siendo programado para
responder a las emociones negativas de la misma manera - apagando el mundo
exterior y la limitación de las opciones que ve a su alrededor.
Por
ejemplo, cuando usted está en una pelea con alguien, su ira y la emoción que
pueden consumir hasta el punto donde no se puede pensar en otra cosa. O bien,
cuando usted está estresado acerca de todo lo que tienes que hacer hoy, puede
que le resulte realmente difícil empezar hacer sus tareas, porque usted
está paralizado por el tiempo que representa esa lista de tareas. O, si se
siente mal por no hacer ejercicio o no comer sano, lo único que piensas es la
poca fuerza de voluntad que tiene, cuán perezoso es, y la poca motivación
que se tiene para lograr el objetivo.
En cada
caso, el cerebro se cierra al mundo exterior y se centra en las emociones
negativas de miedo, de ira y estrés - al igual que lo hizo con el tigre. Las
emociones negativas impiden que el cerebro vea las otras opciones y limitan a
una sola opción. Es su instinto de supervivencia.
El
artículo de Fredrickson comprueba que el impacto que tienen en el cerebro
las emociones positivas mediante la creación de un pequeño experimento. Durante
este experimento, que divide a los sujetos de investigación en 5 grupos a
quienes les muestran diferentes fragmentos de películas.
Los dos
primeros grupos se mostraron imágenes que crearon las emociones positivas. el
grupo 1 vio imágenes que crean sentimientos de alegría; el grupo 2 vio imágenes
que crean sentimientos de alegría; el grupo 3 fue el grupo control. Ellos
vieron las imágenes que eran neutrales y que no producen ninguna emoción
significativa.
Los dos
últimos grupos se muestran los imágenes que crean emociones negativas. El grupo
4 vio imágenes que crean sentimientos de miedo y el grupo 5 imágenes que crean
sentimientos de ira.
Después,
se le pidió a cada participante imaginarse a sí mismos en una situación en la
que surgirían sentimientos similares y escribir lo que harían. A cada
participante se le entregó un pedazo de papel con 20 líneas en blanco que se
inició con la frase, "me gustaría ...XXX
Los
participantes que veían imágenes del miedo y la ira anotaron una menor cantidad
de respuestas. Mientras tanto, los participantes que veían imágenes de alegría
y satisfacción, escribieron un número significativamente mayor de acciones que
iban a tomar, incluso en comparación con el grupo neutral.
En
otras palabras, cuando usted está experimentando emociones positivas como la
alegría y el amor, verá más posibilidades en su vida. Estos hallazgos fueron de
los primeros que demostraron que las emociones positivas amplían su sentido de
posibilidad y abren su mente a más opciones.
Pero
eso fue sólo el comienzo. El impacto realmente interesante del pensamiento
positivo sucede después ...
¿Cómo
el pensamiento positivo construye su conjunto de habilidades?
Los
beneficios de las emociones positivas no se detienen después de unos minutos
que los buenos sentimientos desaparezcan. De hecho, el mayor beneficio que
tienen las emociones positivas es que proporcionan una mayor capacidad para desarrollar
habilidades y desarrollar recursos para su uso posterior en la vida dice el
informe de la célebre psicóloga.
Pone
otro ejemplo del mundo real para ser considerado
Un niño
que corre por fuera, balanceándose en las ramas y jugando con sus amigos,
desarrolla la capacidad de moverse deportivamente (habilidades físicas), la
posibilidad de jugar con otros y comunicarse con un equipo (habilidades
sociales), y la posibilidad de explorar y examinar la mundo que les rodea
(habilidades creativas). De esta manera, las emociones positivas del juego y la
alegría incitan al niño a desarrollar habilidades que son útiles y valiosas en
la vida cotidiana.
Estas
habilidades duran mucho más que las emociones que le dieron inició a esas
creación de habilidades. Años más tarde, esa fundación del movimiento atlético
podría convertirse en una beca como un atleta universitario, o las habilidades
de comunicación pueden florecer en una oferta de trabajo como gerente de
negocios. La felicidad que promovió la exploración y creación de nuevas
habilidades tiempo atrás, lo cual terminó en crear capacidades reales para su
futuro.
Fredrickson
se refiere a esto como la teoría de "ampliar y construir", porque las
emociones positivas amplían su sentido de posibilidades y abren su mente, lo
que a su vez permite construir nuevas habilidades y recursos que pueden
proporcionar valor en otras áreas de su vida.
Las
emociones negativas hacen lo contrario. Toda esta investigación plantea la
pregunta más importante de todas: si el pensamiento positivo es tan útil para
el desarrollo de habilidades valiosas y apreciar el panorama de la vida, ¿cómo
se consigue realmente a sí mismo ser positivo?
Cómo
aumentar el pensamiento positivo en su vida
La
autora dice que cualquier cosa que despierte sentimientos de alegría y el amor
hará el truco. Usted probablemente sabe qué cosas funcionan bien para usted y
cuáles no. A lo mejor es tocar la guitarra o es pasar tiempo con una persona
determinada.
El
autor dice que hay aspectos para consideración, como por ejemplo:
1.
Meditación - Una investigación reciente de Fredrickson y sus colegas han
revelado que las personas que meditan, visualizan diariamente emociones más
positivas que aquellas que no lo hacen. Como era de esperar, las personas que
meditan también construyeron valiosas habilidades a largo plazo. Por ejemplo,
tres meses después de que el experimento había terminado, las personas que
meditaban diaria continuaron mostrando una mayor atención, un propósito en la
vida, apoyo social, y la disminución de síntomas de la enfermedad.
2.
Escritura - este estudio, publicado en la revista Journal of Research in
Personality, examinó un grupo de 90 estudiantes universitarios que fueron
divididos en dos grupos. El primer grupo escribió sobre una experiencia
intensamente positiva cada día durante tres días consecutivos. El segundo grupo
escribió sobre un tema de control.
Tres
meses más tarde, los estudiantes que escribieron sobre experiencias positivas
tenían mejores niveles de humor, un menor número de visitas al centro de salud,
y experimentaron menos enfermedades.
3.
Escuchar - el tiempo del horario para jugar en su vida. Programamos reuniones,
llamadas de conferencia, eventos semanales, y otras responsabilidades en
nuestros calendarios diarios ... ¿por qué no programar tiempo para jugar?
¿Cuándo
fue la última vez que bloqueó una hora en su calendario sólo para explorar y
experimentar? ¿Cuándo fue la última vez que intencionalmente hizo tiempo para
divertirse? Usted no me puede decir que ser feliz es menos importante que la
reunión del miércoles, y, sin embargo, actuamos como si es porque nunca damos
un tiempo y espacio para vivir en nuestros calendarios.
La
moraleja de este interesante artículo es que hay que darse permiso para sonreír
y disfrutar de los beneficios de la emoción positiva. Programarse un
tiempo para el juego y la aventura para que pueda experimentar la alegría
y explorar y construir nuevas habilidades.
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